大明帝国的运河南极江口，北尽大通桥，运道长达三千多里。新

穆澜从小长在船长，沿着这条运河南北不知走了多少趟。她对沿途风光熟识于心，没有北上进京的兴奋与好奇。

林一川则不同。他幼年时随父亲去过一趟京城，印象早就模糊了。这一趟沿大运河北上，看什么都稀奇新鲜。船行运河上，他嫌一个人寂寞，每天都去找穆澜。每至一地，必来邀穆澜同行游玩。

烦得穆澜只能呆在房间里，闭门谢客。

船到沧州，房门又被敲响了。穆澜叹了口气，打开门一看。林一川穿着身醒目的银白色绣团花锦袍，领口一圈银狐毛气度非凡地站在门口，腰间荷包香囊金三事玉佩挂满了玉带。穆澜暗撇了下嘴角，生怕沧州的贼看不到他似的。不等林一川开口，穆澜抢先说道：“在下晕船。大公子想上岸游览请自便。”

晕船？从小跟着穆家班在船上长大的人会晕船？！眼前的少年神清气爽，精神矍铄，唇红齿白。船上饭食做的好，她每顿饭至少两大碗，吃得兴高彩烈……当面撒这种谎她脸都不红！穆澜的厚颜无耻，让林一川又开了次眼界。

她堵在房间门口，连房门都只开了一半。林一川怀疑，自己敢像前几回那样勉强拖着她上岸，她一定会砰地关上门。他悻悻然地说道：“我一片好心……”

“谢了。头好晕，晕船好难受，补眠去了。”穆澜二话不说打断了他的话，关了房门。

“不识好歹！”林一川冷脸去贴热屁股，颇不是滋味。难道穆澜这小子奉了圣旨进国子监，眼珠子立马长头顶上去了？行商人家就这么不招人待见？他想起父亲说过的话，不由得冷哼了声。他将来要做一个有钱的官！什么穷秀才的风骨，连件锦衣都穿不起，他才不稀罕。

他才转过身，身后的门打开了。

穆澜探出脸来笑嘻嘻说道：“沧州驴肉不通，拿到监照也会被刷出去。不然某天见面，说起来对面的草包还是自己同窗。岂非丢人之极？”

这一路与林一川同行。穆澜想得很清楚。林一川有钱，人聪明，还会武艺。进了国子监自己少不得也需要帮手。套近乎就套近乎呗。和他勉强算半个乡党。只要他不坏自己的事，各取所需，也是件好事。

她揶揄道：“大公子不仅文武双全，还囊中多金。应付这样的入学考试，绝对不在话下。”

林一川目光微闪。他素来心细，立时抓住了穆澜话中的意思：“你的意思是，有钱还能请枪手代考？”

穆澜嘿嘿一笑，抓了两只火烧在手，拍了拍他的肩，一脸正色：“我可没那样说……在下温书去了。”

杜之仙的关门弟子知晓的就是比自己多。陪笑脸套近乎好吃好喝供着总算有了一点成效。这笔买卖稳赚不赔。林一川深为佩服自己的眼光。